透過「歷史上的今天」，從過去看未來，從現(xiàn)在亦可以改變未來。
今天是 2021 年 9 月 23 日，回首歷史，9 月 23 日發(fā)生的許多事件奠定了我們?nèi)缃竦目萍歼M(jìn)程：在 190 年前的今天，法拉第發(fā)明發(fā)電機(jī)；132 年前的今天，日本游戲巨頭任天堂創(chuàng)立；72 年前的今天，蘇聯(lián)成功研制了原子彈……在計(jì)算機(jī)歷史中的 9 月 23 日，還有哪些關(guān)鍵事件發(fā)生呢？
1785 年 9 月 23 日：全尺寸差分機(jī)的發(fā)明者 Georg Scheutz 出生
耶奧里.朔伊茨（Pehr Georg Scheutz）于 1785 年 9 月 23 日出生在瑞典首都斯德哥爾摩，他是一名律師、翻譯家，同時(shí)還是一位發(fā)明家。他和兒子基于查爾斯·巴貝奇的差分機(jī)發(fā)明了一臺(tái)全尺寸商用差分機(jī)——世界上第一臺(tái)能打印的計(jì)算機(jī)器：Scheutzian。Scheutzian 的名字取自他自己的姓氏 Scheutz。建造 Scheutzian 的想法從 1837 年開始，最終于 1843 年完成。
1833 年，朔伊茨和他的兒子 Edward 在閱讀了關(guān)于差分機(jī)的文章后，發(fā)明了一種可以處理 15 位數(shù)字并使用四階差進(jìn)行計(jì)算的差分機(jī)。到 1843 年，他們的機(jī)器已經(jīng)能夠計(jì)算三階差分和打印，一個(gè)全尺寸差分引擎的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ途瓦@么誕生了。瑞典皇家科學(xué)院應(yīng)邀參觀并審查了這臺(tái)機(jī)器，他們得出結(jié)論，這臺(tái)機(jī)器在概念上和技術(shù)上都是健全的，所缺少的是將這種模式轉(zhuǎn)變成一種可銷售產(chǎn)品的資金。
1844 年，朔伊茨向瑞典政府申請(qǐng)撥款，但政府不相信建造這樣一臺(tái)機(jī)器的成本會(huì)為國(guó)家?guī)砘貓?bào)，所以瑞典政府拒絕了他。1851 年，斯科茨再次申請(qǐng)資助，在皇家科學(xué)院的保證下，瑞典議會(huì)決定撥款 5000 rix-dollars（當(dāng)時(shí)約 5000 美元），在 1853 年底前完成該項(xiàng)目，或?qū)①Y金返還。
1855年70歲的朔伊茨達(dá)到人生巔峰，這一年他與兒子共同發(fā)明的差分機(jī)參加巴黎世界博覽會(huì)并獲得金獎(jiǎng)。并被紐約的達(dá)德利天文臺(tái)用來計(jì)算表格，另一份副本被英國(guó)登記處用來計(jì)算發(fā)展中的人壽保險(xiǎn)行業(yè)的表格。
差分機(jī)是機(jī)械史上最復(fù)雜的科技結(jié)晶，朔伊茨父子的差分機(jī)有史以來首次證明了機(jī)器在數(shù)學(xué)運(yùn)算上的巨大潛力，也體現(xiàn)了那種在逆境中自強(qiáng)不息，為追求理想奮不顧身的拼搏精神。蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的機(jī)械式計(jì)算機(jī)可以完成人類難以完成的運(yùn)算，有著穩(wěn)定的機(jī)械特性，但其運(yùn)算速度會(huì)受到無法逾越的限制，而正是前人的嘗試才激勵(lì)了后人創(chuàng)造了電子計(jì)算機(jī)。
1997 年 9 月 23 日：超級(jí)計(jì)算機(jī)“深藍(lán)”告別棋壇
1997 年 9 月 23 日，美國(guó) IBM 公司正式宣布：在今年上半年轟動(dòng)世界的“人機(jī)大戰(zhàn)”中戰(zhàn)勝國(guó)際象棋世界冠軍卡斯帕羅夫的超級(jí)并行計(jì)算機(jī)“深藍(lán)”，已經(jīng)圓滿地完成了它的歷史性任務(wù)，正式退出棋壇。在 9 月 2 日的“歷史上的今天”專欄里，我們介紹過 1997 年 9 月 2 日的時(shí)候 IBM 宣布要繼續(xù)改進(jìn)“深藍(lán)”，這才不到二十天的時(shí)間，IBM 為什么會(huì)改變主意決定直接讓“深藍(lán)”退役呢？
2021 年的我們自然會(huì)想到一個(gè)可能性：“深藍(lán)”并不是真正的人工智能，IBM 改變主意既是為了擺平當(dāng)時(shí)鋪天蓋地的輿論，也是為了從國(guó)際象棋中走出來，繼續(xù)鉆研下一步——讓計(jì)算機(jī)下圍棋。“深藍(lán)”系統(tǒng)是由兩個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)組成的：一個(gè)是開局?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)，它最初幾步棋的下法都是到大約2兆字節(jié)的開局?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)中尋找的：設(shè)計(jì)“深藍(lán)”的難點(diǎn)集中在終局?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)的構(gòu)建中。“深藍(lán)”終局?jǐn)?shù)據(jù)庫(kù)的數(shù)據(jù)量達(dá)到了5千兆字節(jié)，它集中了IBM尖端科技的32個(gè)國(guó)際象棋專用處理器協(xié)同工作，它能在規(guī)定的每3分鐘內(nèi)從儲(chǔ)存的棋譜中尋找出自己應(yīng)該走的妙著來。
從“深藍(lán)”到“Alpha Go”，計(jì)算機(jī)領(lǐng)域最大的變化，莫過于機(jī)器學(xué)習(xí)算法的出現(xiàn)和發(fā)展。這種算法的演變的背后，本質(zhì)又是計(jì)算機(jī)性能的發(fā)展。通俗易懂地說，“深藍(lán)”是用“拙力”，窮舉數(shù)千萬種下法并找到正確的那一個(gè)；“Alpha Go”是用“巧力”，通過計(jì)算去尋找人類都沒見過的圍棋。但是，即使是“Alpha Go”所做的，也依舊是算法的不同；真正能通過圖靈測(cè)試的機(jī)器仍舊沒有問世，沒有機(jī)器可以真正地?fù)碛凶约旱乃伎迹F(xiàn)在回首“深藍(lán)”超級(jí)計(jì)算機(jī)，它其實(shí)更多是 IBM 公司展示技術(shù)力量的一次宣傳。
那么，被“深藍(lán)”擊敗的棋王卡斯帕羅夫后面又怎么樣了呢？令人意想不到的是，卡斯帕羅夫不愧為國(guó)際象棋界的一代梟雄，他并沒有氣餒，而是意識(shí)到，如果他也能像深藍(lán)一樣即時(shí)訪問包含先前所有棋局中棋路的大規(guī)模數(shù)據(jù)庫(kù)，就能表現(xiàn)得更好。如果人工智能選手使用數(shù)據(jù)庫(kù)工具被認(rèn)為是公平的，那么人類為什么不能使用呢？
為了實(shí)現(xiàn)利用數(shù)據(jù)庫(kù)提升人類心智的想法，卡斯帕羅夫提出了人加機(jī)器（man-plus-machine）的概念。在這一概念中，AI 被用于提高國(guó)際象棋選手的比賽能力，而不是讓人機(jī)之間相互競(jìng)爭(zhēng)。如今，這項(xiàng)比賽被稱為自由式國(guó)際象棋（Freestyle Chess）：棋手可以選擇在沒有幫助的情況下孤軍作戰(zhàn)；或者可以成為一個(gè)國(guó)際象棋電腦的傀儡，只是按照電腦指令移動(dòng)棋子；抑或者是當(dāng)一個(gè)卡斯帕羅夫提倡的“半人馬”型選手，也就是人類和人工智能結(jié)合的賽博格（Cyborg）。
在 2014 年的自由式國(guó)際象棋錦標(biāo)賽上，使用純?nèi)斯ぶ悄車?guó)際象棋引擎的玩家贏得了 42 場(chǎng)比賽，“半人馬”型玩家贏得了 53 場(chǎng)比賽。人工智能的出現(xiàn)并沒有削弱純?nèi)祟惼迨值哪芰?，相反，廉價(jià)和超級(jí)智能的國(guó)際象棋軟件使錦標(biāo)賽的數(shù)量和棋手的數(shù)量與質(zhì)量達(dá)到了歷史最高水平?？ㄋ古亮_夫的選擇或許才是人工智能時(shí)代正確的決定，因?yàn)橛?jì)算機(jī)始終是工具而非替代人類的存在。
2002 年 9 月 23 日：代號(hào)為 Phoenix 的火狐瀏覽器前身發(fā)布
2002 年 9 月 23 日，代號(hào)為 Phoenix 的火狐瀏覽器前身發(fā)布。Mozilla Firefox，中文簡(jiǎn)稱為火狐，是由 Mozilla 社區(qū)成員創(chuàng)建的，是一款開源、跨平臺(tái)的瀏覽器，因其速度、安全性和附加功能而備受好評(píng)，發(fā)布后下載量一度挑戰(zhàn)了當(dāng)時(shí)占據(jù)主導(dǎo)地位的 IE6?；鸷豢醋?Netscape Navigator 精神的繼承者，挑戰(zhàn) IE 也就有了復(fù)仇的意味。
Mozilla 最初把項(xiàng)目取名為“Phoenix”，但因?yàn)楹网P凰科技（Phoenix Technologies）的名稱沖突，于是于 2003 年 4 月 14 日改為“Firebird”。后來，這個(gè)新名稱又與另一個(gè)開源的數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng) Firebird 發(fā)生了沖突，F(xiàn)irebird 的開發(fā)社區(qū)要求以全稱“Mozilla Firebird”來標(biāo)識(shí)這個(gè)項(xiàng)目或重命名，避免混淆。2004 年 2 月 9 日，Mozilla Firebird 決定改稱 Mozilla Firefox，簡(jiǎn)稱 Firefox。Firefox 在英文俗語(yǔ)里指的是“紅熊貓”，但開發(fā)小組卻采用將“Fire”和“fox”分開來直譯蘊(yùn)意，把吉祥物及官方圖標(biāo)都設(shè)計(jì)為火紅的小狐貍。
這幾年我們嘴邊總是離不開“開源”，而開源開放的火狐瀏覽器正是市面上替代 Chromium 瀏覽器的唯一先進(jìn)選擇，可以說火狐瀏覽器幾乎是 Linux 用戶，以及每個(gè)平臺(tái)上注重隱私的用戶的默認(rèn)選擇。然而，火狐近幾年逐漸流失了它的影響力。根據(jù)官方數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，在 2018 年底，其報(bào)告的（月度）活躍人數(shù)達(dá)到了 2.44 億；但到了 2021 年第二季度，這個(gè)數(shù)字降到了 1.98 億。由此可以得出，火狐的用戶基數(shù)下降了高達(dá) 4600 萬。
仔細(xì)一想就會(huì)發(fā)現(xiàn)，火狐瀏覽器一直是各大公司的眼中釘。谷歌這幾年一直在力推 Chrome 瀏覽器，而微軟在淘汰了 IE 后也開始大力發(fā)展 Edge，蘋果更是一直坐擁老字號(hào) Safari 瀏覽器；火狐作為非 Chromium 內(nèi)核瀏覽器中少有的能和 Google Chrome 分庭抗禮的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品，如果火狐消失了，用戶就會(huì)被卷入瀏覽器廠商血雨腥風(fēng)的壟斷戰(zhàn)爭(zhēng)之中。
事實(shí)上，Chrome 與 Firefox 并非你死我活的對(duì)手。谷歌在 2011 年 12 月末便與火狐達(dá)成協(xié)議，在未來三年將繼續(xù)成為火狐的默認(rèn)搜索引擎。身處中國(guó)的我們可能無法感受到，這幾年谷歌也開始給火狐下絆子，比如許多外國(guó)網(wǎng)友經(jīng)常反饋用火狐打開谷歌相關(guān)網(wǎng)頁(yè)會(huì)變慢變卡，這頗有我們當(dāng)年“3Q 大戰(zhàn)”時(shí)的味道了。很多人依舊將火狐瀏覽器視為最后的清流，也有不少人從未使用過火狐，在火狐用戶數(shù)量日漸式微的情況下，未來究竟會(huì)如何發(fā)展？
2008 年 9 月 23 日：第一款安卓（Android）手機(jī)誕生
“安卓之父”安迪·魯賓在 2003 年 10 月創(chuàng)立了 Android 公司，這家公司被谷歌于 2005 年收購(gòu)，但 Android 公司的開發(fā)工作始終處于保密狀態(tài)，在當(dāng)時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)上人人都在猜測(cè) Android 公司是否正在開發(fā)一款專為手機(jī)設(shè)計(jì)的軟件操作系統(tǒng)。Android 在正式發(fā)行之前，最開始擁有兩個(gè)內(nèi)部測(cè)試版本，并且以著名的機(jī)器人名稱來對(duì)其進(jìn)行命名，它們分別是：阿童木（AndroidBeta）和發(fā)條機(jī)器人（Android 1.0）。后來，由于涉及版權(quán)問題，谷歌將其命名規(guī)則變更為用甜點(diǎn)作為它們系統(tǒng)版本的代號(hào)的命名方法，這個(gè)傳統(tǒng)從 Android 10 開始廢除。
2007 年 1 月 9 日，安迪·魯賓這邊還在熱火朝天地開發(fā) Android，另一邊蘋果公司便發(fā)布了第一代 iPhone，震驚了世界。這也震驚了已經(jīng)開發(fā)了 Android 操作系統(tǒng)的谷歌，并導(dǎo)致谷歌在 18 個(gè)月后，也就是 2008 年 9 月 23 日，推翻了原來的 Android 操作系統(tǒng)開發(fā)。谷歌宣布發(fā)布第一款 Android 手機(jī)，由谷歌和當(dāng)時(shí)的移動(dòng)通信龍頭 HTC 在美國(guó)共同推出，在美國(guó)被稱為 T-Mobil G1，在國(guó)內(nèi)被稱為 HTC Dream 或者 HTC G1。Android 一經(jīng)上市便驚艷四座、火遍世界，如今成為了世界上用戶基數(shù)最大的手機(jī)系統(tǒng)。
HTC G1 的跨時(shí)代設(shè)計(jì)不僅僅體現(xiàn)在它搭載了 Android 系統(tǒng)。除了具備和 iPhone 類似的觸控導(dǎo)向操作概念之外，HTC G1 也首創(chuàng)了應(yīng)用程序的抽屜設(shè)計(jì)概念，只要把抽屜往上滑動(dòng)，就可以拉出手機(jī)內(nèi)的所有程序，而常用的程序也能拉出來放在桌面上，并且主畫面也可以左右滑動(dòng)換頁(yè)，整體操作邏輯和當(dāng)今的 Android 系統(tǒng)基本上不會(huì)相差太多。
在液晶屏手機(jī)還沒誕生的時(shí)代，怎么做好一個(gè)能統(tǒng)治市場(chǎng)的翻蓋手機(jī)便是廠商需要考慮的。HTC G1 模仿當(dāng)時(shí)最為流行的諾基亞機(jī)型，直板外觀，內(nèi)置一個(gè)側(cè)滑蓋設(shè)計(jì)的完整 26 鍵鍵盤。HTC G1 鍵盤的特別之處在于，只有屏幕的上部可以向外推出，這與當(dāng)時(shí)整個(gè)手機(jī)的頂蓋都向外推出的方式不同；另外，頂蓋推出時(shí)有弧形軌跡，而不是筆直推出。HTC G1 在底部還設(shè)計(jì)了一個(gè) Google Search 按鈕，讓用戶可以隨時(shí)跳轉(zhuǎn)到搜索屏幕。
在發(fā)布第一款手機(jī)后，Android 逐漸擴(kuò)展到平板電腦及其他領(lǐng)域上，如電視、數(shù)碼相機(jī)、游戲機(jī)、智能手表等。2013 年 9 月 23 日時(shí)，谷歌開發(fā)的操作系統(tǒng) Android 迎來了5歲生日，全世界采用這款系統(tǒng)的設(shè)備數(shù)量在當(dāng)時(shí)已達(dá)到10億臺(tái)。你認(rèn)為安卓（Android）系統(tǒng)都有哪些優(yōu)點(diǎn)？
2018 年 9 月 23 日：中國(guó)“光纖之父”高錕逝世
2018 年 9 月 23 日，諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主、香港中文大學(xué)前校長(zhǎng)高錕逝世，享年 84 歲。高錕一生中最大的成就是發(fā)明了光纖通信，被譽(yù)為“光纖之父”，高博士一生致力于科學(xué)，在英國(guó)學(xué)習(xí)，以便進(jìn)入他想要的電子工程系。上世紀(jì) 60 年代，高錕提出了光纖理論，但最初沒有被接受，被批評(píng)為“一廂情愿”；但他并沒有放棄，而是繼續(xù)研究，最終取得了舉世矚目的成就。2003 年，當(dāng)高錕被診斷出患有退行性腦疾病時(shí)，他的行動(dòng)能力和認(rèn)知能力受到了很大的影響。
高錕 1933 年出生于江蘇省金山縣（今上海市金山區(qū)），祖父高吹萬是晚清詩(shī)人和革命家，父親高君湘是律師，另有一名弟弟高鋙。高錕于 1948 年舉家移居臺(tái)灣，至 1949 年遷往香港。1954 年，高錕赴英國(guó)學(xué)習(xí)電氣工程，并于 1957 年和 1965 年分別獲得倫敦大學(xué)學(xué)士和博士學(xué)位；1970 年，他加入香港中文大學(xué)，成立電子系并擔(dān)任系主任；1987 年至 1996 年，任香港中文大學(xué)第三任校長(zhǎng)；1996 年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院外籍院士；2000 年被《亞洲新聞周刊》評(píng)為“20 世紀(jì)亞洲人物”；2010 年獲香港特別行政區(qū)頒授大紫荊勛章，他和妻子亦在 2010 年 9 月成立高錕慈善基金，晚年主要于香港和美國(guó)加州山景城兩地居住。
1966 年，在 ITT 工作期間，高錕開始研究玻璃纖維在信號(hào)傳輸中的應(yīng)用，并發(fā)表了一篇名為《光頻介質(zhì)光纖表面波導(dǎo)》（Optical Frequency medium Fiber Surface Waveguide）的論文。在論文中，高錕提出將石英玻璃纖維用于長(zhǎng)距離和高吞吐量的信息傳輸，他的理論最初遭到拒絕，一些媒體嘲笑他“瘋了”；但他沒有放棄，繼續(xù)研究和改進(jìn)技術(shù)，直到 1981 年第一代光纖系統(tǒng)發(fā)布。1987 年，高錕回到香港，擔(dān)任香港中文大學(xué)第三任校長(zhǎng)，成立信息工程系，直至 1996 年退休。
諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)中的理論需要很長(zhǎng)時(shí)間才能被證實(shí)，因此即使是杰出的成就也往往是在幾十年后才獲得。2009 年，在首次提出光纖通信 40 多年后，“光纖之父”高錕獲得了遲來的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，諾貝爾委員會(huì)稱贊他“在光纖通信傳輸方面做出了開創(chuàng)性工作”（for groundbreaking achievements concerning the transmission of light in fibers for optical communication）。
2019 年 9 月 23 日：Nim 編程語(yǔ)言發(fā)布
Nim 語(yǔ)言由 Andreas Rumpf 創(chuàng)建于 2005 年，并在 2008 年正式發(fā)布。2019 年 9 月 23 日，Nim 編程語(yǔ)言發(fā)布 v1.0 版本。Nim 是一種靜態(tài)類型的、編譯型、系統(tǒng)編程語(yǔ)言。它結(jié)合了其他成熟語(yǔ)言的成功概念（如 Python、Ada 和 Modula），支持過程式、函數(shù)式、面向?qū)ο蠛头盒途幊田L(fēng)格而保持簡(jiǎn)單和高效。Nim 從 Lisp 繼承來的一個(gè)特殊特性——抽象語(yǔ)法樹（AST），作為語(yǔ)言規(guī)范的一部分，可以用作創(chuàng)建領(lǐng)域特定語(yǔ)言的強(qiáng)大宏系統(tǒng)。
Nim 生成原生且無依賴的可執(zhí)行文件，不依賴于虛擬機(jī)，所以它們小巧易分發(fā)。Nim 編譯器和生成的可執(zhí)行文件，對(duì)目前的任何主流平臺(tái)都提供了支持，包括 Windows、Linux、BSD 和 macOS。Nim 的內(nèi)存管理是確定性的，可使用析構(gòu)函數(shù)和移動(dòng)語(yǔ)義進(jìn)行自定義， 其靈感來自C++和Rust。 非常適合嵌入式硬實(shí)時(shí)系統(tǒng)。Nim 支持各種后端：可以被編譯為 C、C++ 或 JavaScript， 以便 Nim 可用于所有后端和前端需求。
目前 Nim 有著中文社區(qū)供使用者進(jìn)行交流，但依舊是一門小眾的語(yǔ)言。Nim 本質(zhì)上將高級(jí)語(yǔ)法編譯成C語(yǔ)言，因此如果了解底層知識(shí)，會(huì)方便 Nim 的開發(fā)；但這也導(dǎo)致 Nim 很難像其他編程語(yǔ)言一樣再建立自己的生態(tài)，沒有屬于自己的基本盤。Nim 最早發(fā)布的時(shí)間比最近新興的 Rust 和 Go 語(yǔ)言都要早，但一門編程語(yǔ)言最重要的始終不是先來后到，而是有著穩(wěn)定的受眾和適用群體，這也是當(dāng)今世界上許多小語(yǔ)言面臨的問題。
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轉(zhuǎn)自：CSDN博主
